Le cratère de Lochnagar est un cratère de mine créé par l’explosion de plus de 60 tonnes de TNT lors de l’ouverture de la bataille de la Somme en 1916.
Il se situe près de la commune de La Boisselle dans le département de la Somme en France. Le cratère mesure environ 100 mètres de diamètre et 30 mètres de profondeur.
L’histoire du cratère de Lochnagar
Le cratère de Lochnagar a été créé le 1er juillet 1916, lorsque les troupes britanniques ont utilisé une mine souterraine pour creuser sous les lignes allemandes avant de la faire exploser. Cette explosion a été l’une des plus grandes de la Première Guerre mondiale et a été entendue jusqu’à une distance de 42 kilomètres. Elle a causé des dommages considérables aux lignes allemandes, mais n’a pas réussi à briser leur résistance. La bataille de la Somme qui a suivi cette attaque a été l’une des batailles les plus sanglantes de la Première Guerre mondiale, avec des pertes massives de part et d’autre.
Le nombre de victimes de cette opération et des combats qui ont suivi est important mais reste inconnu car de nombreux corps n’ont jamais été retrouvés, dont la plupart ont été enterrés à la suite de l’explosion. La grande croix de bois près du cratère a été érigée en 1986. Elle est constituée de la charpente d’une église abandonnée près de la ville de Durham (Angleterre), très probablement utilisée par certains soldats britanniques tombés dans le cratère de Lochnagar. Depuis 1978, le cratère est la propriété privée d’un Anglais, Richard Dunning, qui avec son association a préservé la mémoire du lieu.
Une cérémonie du souvenir est organisée sur le site chaque année le 1er juillet (à 7h28, l’heure de l’explosion) et le 11 novembre.
Considéré comme un symbole de la Première Guerre mondiale, le cratère de Lochnagar est un lieu de mémoire populaire pour les visiteurs qui souhaitent en savoir plus sur l’histoire de la Première Guerre mondiale.
Il est visité chaque année par des milliers de personnes, dont des descendants des soldats qui ont combattu dans la bataille de la Somme.
- Adresse: Rte de la Grande Mine, 80300 Ovillers-la-Boisselle
- Site internet: https://www.lochnagarcrater.org/
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